炒期货，我们可以从字面上先理解下，炒就是买卖，期货指的就是期货合约。那么炒期货就是买卖期货合约。

期货合约，是由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量标的物的标准化合约。这个标的物，又叫基础资产，可以是某种商品，如铜或原油；也可以是某种金融资产，如外汇或债券；还可以是某个金融指标，如三个月期银行同业拆借利率或股票指数。

我们利用期货，可以投机、套期保值、套利。

投机就是通过对市场未来走向的判断，建立相应的单边头寸，以期通过价格的变动来获取利润。

套期保值是指机构投资者在现货市场上买进或卖出一定量的现货的同时，在期货市场上卖出或买进与现货数量相同或相近，但方向相反的期货合约；以达到一个市场的盈利弥补另一个市场的亏损，规避价格波动风险。

套利是指投资者利用不同月份、不同市场、不同商品之间的差价，同时买入和卖出两张不同类的期货合约以从中获取风险利润的交易行为。如果按类型分可以分为跨期套利、跨市套利和跨商品套利。