货币发行业务是中央银行的主要负债业务。中央银行通过经营货币发行业务，货币发行业务一方面提供了流通手段和支付手段，货币发行业务满足了社会商品经济发展和商品流通扩大的需要；另一方面也相应地筹集了社会资金，满足了中央银行履行其各项职能的需要。
货币发行具有双重含义：货币发行业务一是指货币从中央银行的发行库，通过各家银行的业务库流向社会；二是指货币从中央银行流出的数量大于流人的数量：货币发行业务这两者通常都被称为货币发行。中央银行通过再贴现、再贷款以及购买证券、收购金银外汇等方式将货币投入市场，每一张流通中的货币发行业务是中央银行对公众的负债。货币发行业务而对每一个货币的持有者来讲.其手中持有的货币也就是对中央银行的债权凭证。
