GDP与GNP之间的联系体现在GNP是以GDP为基础，做适当调整计算出来的，GNP等于GDP加上来自国外的要素收入净额。
GNP反映的是一国常住者留在本国的总收入，它与国籍没有直接关系，不是中国人的总收入。GNP仍然强调常住者，这个常住者与国籍无关。如果一个外商投资企业在中国生产，只要它赚取的利润没有汇回去，也没有进行再投资，这部分收入仍计入我国的GNP，只有当它把利润汇回国，或者在我国进行再投资，这部分利润才从我国的GDP上扣减，形成GNP。同样地，我们也要把我国在国外投资获取的利润且汇回我国的部分加在我国的GDP上，形成GNP。很明显，GNP虽然是一个收入概念，但并不是我们想象中的只反映了国人的总收入，而是常住者的总收入。
根据分析目的不同，通常国际社会对GDP和GNP这两个指标均有不同程度关注。在分析各国的经济增长时，一般更关注GDP，在分析各国贫富差异程度时，一般更关注GNP或者人均GNP。例如，国际货币基金组织通常根据黄金与外汇储备、进口额、出口额占GDP的比例等因素来决定一个国家在基金的份额，进而决定一个国家在基金组织中的投票权、特别提款权及向基金借款的份额。而联合国则根据一个国家连续六年的GNP和人均GNP来决定该国的联合国会费，从而决定该国承担的国际义务和享受的优惠待遇等。
