在中国股市中，一般“北”指的是沪深两市的股票，“南”指的是指香港股票，因此，北上资金就是指从香港股票中流入大陆股市的资金。北向资金的流入，往往代表其对大陆股市走势的判断看好，从而带动内地资金流向A股，使A股呈现一定的利好。

北向资金也被称为热钱、聪明资金，在股市上北向资金相比内地资金更有先知先觉的优势。因为北向资金相比内地资金的信息渠道更广，对市场的嗅觉灵敏度相对比较高，而且善于深度挖掘价值股。