央行贷款基准利率作为农村信用社贷款的指导利率，信用社有权根据借款人情况对贷款利率进行上浮或下调。借款人申请贷款，应当具备产品有市场、生产经营有效益、不挤占挪用信贷资金、恪守信用等基本条件。农村信用社贷款利率下限为基准利率的0.9倍，最大上浮系数为贷款基准利率的2.3倍。

农村信用合作社，遍布在全国广大的农村市场，市区里面营业网点相对来说较少。其和国有银行、全国股份制商业银行、地方银行一样，都是商业银行最主要的组成部分之一，它们是独立法人机构，自负盈亏、自担风险，存款利率当然也可以根据央行发布的基准利率自行上浮，但总体来说都在一个相对稳定的区间内。

1984年，中国农村信用合作社开始推行以恢复组织上的群众性、管理上的民主性和经营上的灵活性为基本内容的体制改革。1996年农村信用合作社与国有商业银行——中国农业银行脱钩，受人民银行代管，并开始按合作性原则运作。