据美国有线电视新闻网 CNN（ Cable News Network ）当地时间1月11日报道，马里兰医科大学（University of Maryland Medicine）在周一的新闻发布会上宣布称，马里兰州一名57岁男子接受了首例转基因猪心脏移植手术。术后三日之后，其病情得到缓解。

这名接受手术的患者名叫大卫·班尼特（David Bennett），他患有晚期心脏病。然而，经医学检查认定，大卫·班尼特由于身体机能衰弱，被认为不具备进行常规心脏移植或人工心脏泵的资格。由此，猪心脏移植成为了他仅剩的选择。

“要么死，要么做移植手术。我想活下去。我知道这属于最后时刻放手一搏，我没有更多选择了”，大卫·班尼特说到。2021年12月31日，美国食品和药物管理局于紧急批准了大卫·班尼特的猪心脏移植手术。

马里兰医科大学在新闻发布会上介绍，维吉尼亚州布莱克斯堡的再生医学公司Revivicor提供了这颗心脏。并且，这颗猪心也不是一颗常规的猪心，它利用了转基因技术。

一方面，为了防止猪心脏组织的过度生长，科研人员从供体猪身上取出了1个控制其生长的基因；另一方面，为了减少人类身体对猪心脏的免疫排异，科研人员还取出了3个人类免疫系统排斥猪器官的基因，同时6个使得猪心脏可以更好适应人体免疫系统的基因被插入。

主治医生透露，手术后的大卫·班尼特仍依靠人工心肺机来维持生命，但其新的心脏已经开始运转，随后有望完全代替人工机器。在术后48小时内，除了密切关注的器官排斥问题，猪逆转录病毒感染等并发症也需要关注。当前，大卫·班尼特的医生还需要对他进行几天到几周的监护，以此判断移植手术是否成功。

外科医生格里菲斯（Bartley P. Griffith）在一份声明中表示：“目前并没有足够的心脏供体来供给那些需要它们的患者”，“但我们乐观地认为，基于这台完成的全球首例转基因猪心脏移植手术，患者在未来会有新选择。”

据器官捐献登记网站organdonor.gov统计，全美境内累计约有10.67万人在等待器官移植。每一天，都有17人因没有等到器官而死亡。

纽约大学(New York University)生物伦理学教授阿特·卡普兰(Art Caplan)说，他听到大卫·班尼特接受移植手术的消息时有点担心。他表示，美国器官移植供体短缺，制造动物器官应是一种解决方案，但“问题是，我们能否在对第一批受试者伤害最小的情况下实现救人的目标?”

与猪心脏移植手术不同，猪的心脏瓣膜被移植到人体内的技术已经积累多年。而在2021年10月，纽约有外科医生成功将一个转基因猪肾移植到一名脑死亡妇女体内。

阿特·卡普兰认为，现在说心脏移植手术成功还为时过早。其表示，如果大卫·班尼特能在未来几个月保持良好的生活质量，那就说明心脏移植手术成功了，但其还是有死亡风险的。阿特·卡普兰还认为，无论这列手术的后续情况如何，重要的一点是，研究人员应该从中汲取经验，为未来的移植手术做打算。