很多人都认为，只要借条或欠条在手上，无论多久找借款人还钱，都是可以的。

但事实并不是这样，借条、欠条都有一定的时效性，过期就将作废。

那么借条、欠条的有效期是多长时间呢？

借条的有效期，即诉讼的有效期，又称“诉讼时效”，一般为三年。

借条上明确约定还款时间的，诉讼时效为从约定的还款日期起三年内。

民事诉讼的有效期，则是债权人“知道或应当知道自己的合法权益被侵犯之日起，三年内”有效。

如果借条上没有写明还款日期，那么债权人可“随时”要求债务人还款，债务人也可“随时”向债权人还款。

此时诉讼时效是无期限的，自债权人知道或应当知道权利被侵犯时开始计算，三年内提起诉讼，最长达20年。

超过诉讼时效，则债权人的权利将不再受到法律保护，将丧失诉讼的胜诉机会。

借条和欠条的诉讼时效，区别在于：

1、借条

其诉讼时效，只能从权利人主张权利而义务人拒绝履行义务之日起计算。

如果债权人未曾主张权利，就不能开始计算诉讼时效。

债权人若一直没有主张权利，则适用最长诉讼时效期间，即从债权债务关系发生之日起计算20年。

超过20年的，人民法院不予保护。

2、欠条

债务人开具欠条，应认定诉讼时效中断。

如果债权人在诉讼时效中断后一直未主张权利，诉讼时效期间则应从债权人收到债务人所写欠条之日的第二天开始重新计算。